Un film qui réévalue l'histoire allemande

Dans Une jeunesse allemande, Jean-Gabriel Périot raconte la RFA des années 60 : édifiant.

Une jeunesse allemande, c'est celle de ces mouvements révolutionnaires terroristes qui ont bouleversé la RFA dans les années 60 et 70. C'est la Fraction Armée rouge, la bande à Baader, Ulrike Marie Meinhof et Holger Meins, figures importantes d'une décennie qui a ravagé un pays et modifié sa physionomie. Plongé des mois durant dans des archives rares et dans une langue qu'il ne pratique pas, le Français Jean-Gabriel Périot en a tiré un documentaire de montage saisissant, reflétant la chronologie des choses sans adjonction de voix off ou d'intertitres.

« Ce qui m'intéressait, c'était de montrer le rapport à l'image qu'avaient tous ces gens », raconte l'auteur, venu présenter son film à Genève il y a quelques jours. « On découvre qu'Ulrike Marie Meinhof était chroniqueuse sur une grosse émission de type talkshow. C'est là qu'on réalise son influence, et surtout quelle forte personnalité elle pouvait avoir. Elle impose quelque chose lors de ces débats, on le voit bien dans la manière dont elle positionne son corps. Mais j'ai aussi traqué les films que certains d'entre eux ont réalisé. Holger Meins, par exemple, avait étudié le cinéma. On pensait que tout était perdu, mais on a quand même pu remettre la main sur plusieurs films. »

Pour organiser la recherche des documents, Jean-Gabriel Périot a dû faire une recherche de type universitaire. Au risque de se retrouver face à une multitude d'archives. « Contrairement à l'INA en France, rien n'est centralisé en Allemagne. Il faut aller frapper à chaque chaîne. Et avant 1970, tout est fragmentaire. Donc le gros du travail était une affaire de recherche et non de montage, qui suivait du reste un parti pris chronologique.» Une jeunesse allemande est un film qui nous interroge et nous force à réévaluer l'histoire. Pour ces raisons-là, il s'avère tout à fait essentiel.

Pascal Gavillet
La Tribune de Genève
27 octobre 2015